A menina fantasma do incêndio de Wem Town Hall

Todos os artigos mencionados  exigiram várias horas de pesquisa, consulta de arquivos fotográficos e livros, envio de emails para diversas entidades. A foto que é alvo do meu artigo de hoje não exigiu nada disso. Bastou muito simplesmente uma pesquisa no YouTube para ficar convencido que a foto da menina fantasma de Wem Town Hall, não representa nenhum fénomeno paranormal. É uma fraude.

Se o vídeo no início do artigo não fosse perfeitamente claro a demonstrar que a foto não é paranormal, provavelmente teria de investigar vários aspectos da história que podemos encontrar na Internet, e que é a seguinte:

Em 19 de Novembro de 1995, o edifício da câmara municipal da cidade de Wem, em Inglaterra, ardeu completamente. Entre as pessoas que testemunharam o incêndio, encontrava-se Tony O’Rahilly, um residente local que tirou fotos do incêndio. Numa dessas fotos a preto-e-branco, é possível ver a imagem de uma menina na porta do edíficio em chamas. Conforme seria de esperar, nenhum bombeiro viu nada, nem a população, e também não foi encontrado nenhum corpo nas ruínas do edifício. Seria o fantasma de Jane Churm, uma menina de 14 anos que em 1677 tinha acidentalmente depoletado um grande incêndio na cidade?

O’Rahilly (que faleceu em 2005) enviou a imagem e os negativos para a Association for the Scientific Study of Anomalous Phenomena, que entregou o caso ao Dr. Vernon Harrison, antigo presidente da Royal Photographic Society. O Dr. Vernon Harrison afirmou que os negativos não tinham sido adulterados mas que o rosto da menina poderia ser resultado de um efeito da luz. No entanto, e conforme podem ver no vídeo inicial, a equipa do programa Out of this World submeteu a imagem à análise dos peritos do National Museum of Photography. Os mesmos descobriram que na totalidade da foto, somente o rosto da menina apresenta linhas horizontais, tais como as que podemos obter se tirarmos uma foto ao ecrã de uma televisão. O fotógrafo era conhecido por fazer fotos de casamentos e teria portanto o conhecimento necessário para falsificar esta imagem. Aliás, é evidente o seu embaraço quando o apresentador o confronta com a opinião dos peritos.

A questão ficou definitivamente resolvida quando em 17 de Maio de 2010, um leitor do jornal Shropshire Star comparou a suposta foto paranormal tirada no incêndio, com a de uma menina que aparecia num postal de 1922 da cidade de Wem. Como podem ver na foto acima, tanto o rosto como os contornos do chapéu e da roupa são perfeitamente idênticos, pelo que podemos dizer com toda a certeza que esta foi a imagem a partir da qual o fotógrafo fez a falsificação. Caso encerrado.